Dossier: Santa Fe. El largo
proceso de su consolidación urbana y proyección territorial
Institucionalizar en la
inestabilidad. Sylvestre Begnis, el IV centenario de la fundación de Santa Fe y
los orígenes de la Región Centro
Institutionalize
in instability. Sylvestre Begnis, the IV centenary of the founding of Santa Fe
and the origins of the Central Region
Miguel Ángel De Marco (h)
migueldemarco@conicet.gov.ar
Academia Nacional de la
Historia/
Consejo Nacional de
Investigaciones Científicas y Técnicas
https://orcid.org/0000-0002-6259-0224
Resumen: A pocas semanas de que Juan
Domingo Perón asumiera por tercera vez la presidencia de la República, en
octubre de 1973, se conmemoró el IV Centenario de la Fundación de Santa Fe.
Gobernaba la provincia el veterano dirigente político Carlos Sylvestre Begnis.
La presente investigación -cuyo principal aporte radica en la consulta de
documentación existente en el archivos particular del ex mandatario, entrevistas
a sus colaboradores, y publicaciones periódicas de época-, analiza aquellos
aspectos de su trayectoria vital y su interpretación de la historia Argentina que
facilitaron y marcaron con su impronta tres acontecimientos estrechamente
vinculados entre sí: los mencionados festejos del IV Centenario, la “Primera
reunión nacional de legislaturas provinciales” y el acuerdo firmado con sus
pares de Córdoba y Entre Ríos para establecer las bases de lo que décadas más
tarde sería la Región Centro de la República Argentina.
Palabras
claves: Historia,
Política, Federalismo, Economía, Región Centro
Summary: A few weeks after Juan
Domingo Perón assumed the presidency of the Republic for the third time, in
October 1973, the IV Centennial of the Foundation of Santa Fe was commemorated.
The province was governed by the veteran political leader Carlos Sylvestre Begnis.
The present investigation - whose main contribution lies in the consultation of
existing documentation in the former president's private archives, interviews
with his collaborators, and periodical publications of the time - analyzes
those aspects of his life trajectory and his interpretation of Argentine
history that facilitated and marked with their imprint three events closely
linked to each other: the aforementioned celebrations of the IV Centennial, the
“First national meeting of provincial legislatures” and the agreement signed
with their peers from Córdoba and Entre Ríos to establish the bases of what
decades later It would be the Central Region of the Argentine Republic.
Keywords: History, Politics, Federalism, Economy, Central Region
La legitimación y el poder
Cuando el gobierno de la denominada “Revolución
Argentina” entró en su fase final, bajo la presidencia de Alejandro Agustín
Lanusse, y se fijó el cronograma electoral para la normalización institucional
del país, el ex presidente Juan Domingo Perón, tempranamente definió que “su
candidato” para disputar las elecciones a gobernador de Santa Fe, en 1973, sería
Carlos Sylvestre Begnis, un dirigente extrapartidario, del Movimiento de
Integración de Desarrollo (MID), y líder del bloque litoraleño de ese partido
distanciado del sector representado por Rogelio Frigerio. Aun se encontraba en
la memoria su laboriosa gestión como gobernador de Santa Fe por la Unión Cívica
Radical Intransigente, entre 1958 y 1962, interrumpida como consecuencia del
derrocamiento del presidente de la República Arturo Frondizi y la intervención
a la provincia en abril de 1962. En esos cuatro años emprendió una serie de
obras públicas de infraestructura que trascendieron los límites temporales de
aquella gestión, cuya manifestación más elocuente fue impulsar junto al
entonces gobernador de Entre Ríos, Raúl Uranga, la construcción del Túnel
Subfluvial Santa Fe Paraná, que en definitiva se inauguró en 1969. También
había implementado una política fomento industrial sin antecedentes, reformado
la Constitución provincial, y a través de su ministro de Hacienda, impulsado la
creación del Consejo Federal de Inversiones, que modificó los porcentuales de
coparticipación federal, entre otros acontecimientos que implicaron un quiebre
en la historia nacional y regional.[1]
Los orígenes que
cimentaron el vínculo Perón-Sylvestre Begnis no eran políticos y se remontaban
a la década del 30, cuando la esposa del joven oficial, Aurelia Tizón, fue su
paciente. El líder en el exilio reiteró en 1972 su decisión de que todo el
justicialismo de la provincia avalara la estrategia del Frente Justicialista de
Liberación, integrado por el MID, y que Sylvestre Begnis encabezara la lista de
candidatos por entender que el peronismo no contaba por sí mismo con una figura
convocante para los sectores de la clase media, o con los pergaminos que podía
ostentar Sylvestre Begnis como prestigioso cirujano y exgobernador “de feliz
memoria” entre los santafesinos.[2]
En agosto de 1972 el MID pasó a integrar el Frente Cívico de
Liberación Nacional (FreCiLiNa) y luego se sumó al Frejuli, en el marco del
acuerdo de Madrid entre Perón y Frondizi. A principios de 1973 se proclamó
oficialmente la fórmula Héctor Cámpora-Vicente Solano Lima para la presidencia
y vicepresidencia, y la integrada por Sylvestre Begnis-Eduardo Cuello para la
gobernación y vicegobernación de Santa Fe. Cuello, era dirigente de la Unión
Obrera Metalúrgica, secretario general de las 62 Organizaciones y su
candidatura a la vicegobernación fue propuesta por las mismas en un plenario al
que asistieron delegaciones de toda la provincia. En los hechos, Cuello sería
uno de sus más encarnizados adversarios.[3]
“Perón siempre estuvo con Sylvestre Begnis, no así el
peronismo”, relató el ex senador nacional Miguel Salmén para sintetizar lo que
sucedió en adelante. “Para Perón, Santa Fe fue siempre un pesado lastre moral y
político y lo sufrió durante sus dos primeras presidencias: era la provincia
mal administrada, con dirigentes poco confiables, díscola y la que le creaba
conflicto. Por eso Sylvestre Begnis venía a resolverle un gran problema, aunque
supiera que era antiperonista. La intranquilidad que le daba Santa Fe le empujó
a hacer preguntas acerca de posibles candidatos, y referentes como Solano Lima
le confirmaron que el prestigio de Sylvestre se mantenía intacto, entonces no
dudó y lo sostuvo a pesar de las resistencias de su partido”[4], recordó Salmén, quien
aseguró haber conversado sobre este tema puntual con el exgobernador en
reiteradas oportunidades.
El 11 de marzo de 1973 debutó en la Argentina el sistema de
doble vuelta electoral conocido como ballotage. La fórmula del Frejuli,
integrada por Cámpora-Solano Lima se impuso en todos los distritos electorales,
con excepción de Neuquén. Si bien no alcanzó el 50% exigido, el ballotage
nunca se realizó porque los candidatos de la UCR, Ricardo Balbín y Eduardo
Gamond, desistieron de participar en la segunda vuelta. El Frejuli triunfó en
Santa Fe pero la división de los votos peronistas en sus dos fórmulas hizo
necesaria la segunda vuelta. En esa instancia Perón se comunicó con él por
teléfono para confirmarle que había dado órdenes expresas a su partido para que
se lo votara sin oponer ningún tipo de reparos porque estaba convencido de que
haría un buen gobierno.[5]
El domingo 15 de abril la ciudadanía santafesina concurrió nuevamente a votar y
la fórmula Sylvestre Begnis y Cuello, por la sigla MID, obtuvo el 63,4% de los
votos.[6]
Por
voluntad de la mayoría del electorado provincial pasó a ser el único
exgobernador que resultó relecto en la historia santafesina. “Sylvestre Begnis,
hombre de ciencia, político avezado y experimentado, con una trayectoria de
honrada y limpia conducta, como progresista y sana fue su administración
anterior, llega ahora al gobierno con el respaldo de varias corrientes
partidarias y el aval rubricado por una neta mayoría ciudadana”[7], se afirmaba en la
prensa. Sin embargo la contundencia de los votos no garantizaría al gobernador
electo una gobernabilidad sin sobresaltos. A la delicada situación política
partidaria se sumaba que el déficit presupuestario de la provincia y las
últimas lluvias habían provocado la pérdida del 80% de la producción agrícola
del norte.[8]
La asunción de Héctor J. Cámpora como presidente de la República, el 25
de mayo de 1973, implicó la normalización institucional del país[9] y la antesala
del retorno al país del expresidente Juan Domingo Perón.[10] Ese mismo,
Sylvestre Begnis, a sus 70 años de edad, asumió como gobernador de la provincia
de Santa Fe.[11]
Desde su mocedad, como alumno del Colegio Nacional N. 1 “Domingo Faustino
Sarmiento”, de Rosario, había demostrado un profundo interés por la historia
patria. En referencia a la efeméride de la Revolución de Mayo que se
conmemoraba en esa jornada reflexionó que habiendo transcurrido 163 años
todavía no se había logrado terminar con “las divisiones que tanto mal habían
hecho al país”. Aun así confiaba en que se lograría la unidad de “las fuerzas
nacionales para servir a los intereses de la patria, recuperar la República y
terminar con aspectos tan injustos como la ignorancia, el analfabetismo y el
atraso en materia de salud pública”.[12]
Cuando el 12 de octubre, a
consecuencia del llamado a elecciones Perón asumió por tercera vez la
presidencia, Sylvestre Begnis interpretó ese acontecimiento, al menos
públicamente, como el fin de la inestabilidad política y el inicio de una nueva
etapa para concretar el Programa de Liberación y Reconstrucción Nacional
impulsado por el Poder Central. Pero por sobre todas las cosas esperaba que
Perón en la presidencia consolidara políticamente su propia gestión de gobierno
frente a las maniobras de un sector del propio peronismo santafesino que apenas
asumido ya anhelaban su caída a través de una intervención federal. Como se
mencionó, Perón lo había ungido como su candidato a gobernador de Santa Fe sin
ser peronista por propia voluntad y por lo tanto era la fuerza de su sostén.
Por eso requería que Perón diera señales explícitas de su apoyo participando en
la ciudad de Santa Fe en los festejos del IV Centenario de la ciudad, porque
según los analistas políticos, era una oportunidad donde se observaría y
calibraría el grado de compromiso del máximo líder del movimiento peronista con
el médico oncólogo.
Ocasión para la validación
Un amplio universo de intereses y motivaciones aguardaban con ansiedad la
posibilidad de contactar físicamente a Perón. Funcionarios de todas las
provincias, militantes, simpatizantes, periodistas, empresarios, representantes
de gobiernos extranjeros, etc. aguardaban con ansiedad ser recibidos por el
flamante presidente de la República. El 12 de noviembre de 1973, inició la
primera ronda con los máximos dirigentes políticos del país con el propósito de
“analizar la situación interna y la posibilidad realizar una intensa tarea en
común destinada a lograr la rehabilitación económica de la Nación”, y al día
siguiente se reunió con los iniciadores del Frejuli ahora en el gobierno.[13]
Sylvestre Begnis por la mañana de ese agitado día 13 de noviembre visitó
al presidente Perón en la Casa Rosada y lo invitó formalmente a participar en
los actos conmemorativos del IV Centenario de la Ciudad de Santa Fe, de lo que
se excusó “debido a sus altas funciones” que requerían de su presencia en
Buenos Aires. “Fue la única vez que charlé mano a mano con él, fue en menos de
tres minutos”[14],
aseguró Sylvestre Begnis. Luego de aquel fugaz encuentro Perón recibió en una
extensa audiencia al presidente de Bolivia Hugo Banzer.[15]
La crónica periodística permite también inducir que la ausencia estuvo
motivada por recomendaciones médicas, ya que el día 14 permaneció en su
domicilio de Gaspar Campos afectado por un resfrío, al punto de no asistir a la
recepción brindada en Buenos Aires a su par boliviano, y el día 15, ya se
encontraba recuperado en la Casa Rosada.[16]
Distinto es el testimonio de un funcionario muy cercano al gobernador que
asegura, por haberlo acompañado junto al intendente de Santa Fe, Campagnolo, en
ese encuentro con Perón, que la ausencia se debió a una cuestión política en
la que primó la voluntad de López Rega, lo que no es comprobable pero si
factible. “Sylvestre dijo a Perón: ‘Santa Fe va a cumplir cuatrocientos años y
nos gustaría que usted esté presente’, a lo que el respondió: ‘Voy a ir’;
entonces se metió ‘el brujo’ (López Rega) en la conversación y lo corrigió:
‘No, usted no puede ir, ese día ya lo tiene agendado en otra cosa”, recuerda
Carlos Rabazzi.[17]
Su par cordobés, Ricardo Obregón Cano había atravesado este tipo de
turbulencias en ocasión de los festejos por el IV Centenario de la fundación de
la ciudad de Córdoba, acontecidos el 6 de julio de ese año. Sectores dentro y
fuera del peronismo provincial alentaban rumores de una Intervención Nacional,
cuando el propio mandatario había redoblado la apuesta al afirmar que el
entonces presidente Cámpora lo apoyaría frente a “algunos núcleos
contrarrevolucionarios y reaccionarios que, aunque se llamen peronistas están
en realidad comprometidos en un juego continuista” En la legislatura cordobesa,
con mayoría del Fejuli, se estaba impulsando un proyecto del Ejecutivo de pasar
a disponibilidad a funcionarios designados a partir de 1968. Estas fuertes
tensiones del campo político se expresaron con mayor contundencia en aquellas
provincias donde sus gobernadores habían ganado las elecciones con el apoyo de
las alas juveniles más radicalizadas del peronismo: empezando por Córdoba, y
siguiendo por Buenos Aires, Formosa, Salta, Mendoza y Santa Cruz, (Servetto,
2012). En la conmemoración del IV Centenario de Córdoba pudo exteriorizarse “la
fortaleza de una tradición local, basada en el hispanismo católico, en el
rescate del papel de la Iglesia en la ciudad como garante de un determinado
orden social”, y su cuestionamiento “por nuevos actores sociales, como los
sindicatos y los estudiantes”. (Philp y Canciani Vivanco, 2022). El historiador
Efraín Bischoff se manifestó disconforme con la jerarquía y la importancia
otorgada a la efeméride por el gobierno nacional y provincial por considerar
que se habían privilegiado actos deportivos y sociales por sobre aquellos que
destacaran al papel de la ciudad y la provincia en la historia argentina,
representando así el sentir de otro grupo de la dirigencia cordobesa.
El IV centenario por el camino del medioO
Sylvestre Begnis,
formado en la segunda década del siglo XX por docentes liberales en el Colegio
Nacional N. 1 “Domingo Faustino Sarmiento”, de Rosario, profesó a lo largo de
su actuación pública una enfática adhesión a los próceres de Mayo, de la
Generación del 37, (no así hacia “el rosismo” del que siempre fue crítico,
aunque guardó silencio en noviembre de 1973 cuando el peronismo logró que el
Congreso sancionara la ley de repatriación de los restos de Juan Manuel de
Rosas), de la Organización Nacional y de la Generación del 80. Militante de la
Unión Cívica Radical y luego partícipe de la fundación de la Unión Cívica
Radical Intransigente y del Movimiento de Integración y Desarrollo, destacaba
la figura de Hipólito Yrigoyen como líder popular, y al mismo tiempo la de
Arturo Frondizi como figura de síntesis de los proyectos nacionales, y por eso
no sintió incomodidad por rescatar y promover una historia conmemorativa que
incluyera una exaltación del rol del colonizador y el inmigrante como
protagonistas del crecimiento de la Argentina, y al mismo tiempo el papel
desempeñado por Santa Fe en la Emancipación y el federalismo argentino, y la
defensa de los intereses del litoral ante el centralismo ejercido por Buenos
Aires, la asignatura que por entonces consideraba pendiente (De Marco h, 2005).
Los actos del IV Centenario de Santa Fe comenzaron el 13 de
noviembre, rememorando el desembarco y la fundación de la ciudad en 1573, con
la escenificación del hecho histórico con vestimenta de época y con el
lanzamiento de fuegos artificiales en el Parque del Sur. Al día siguiente, el
arribó a Santa Fe el embajador de España en la Argentina, Luis García de Llera
y Rodríguez, siendo especialmente agasajado por el gobernador. [18]
La ceremonia
central se realizó el 15 de noviembre en Santa Fe la vieja, Cayastá, convertida
ese día en sede del Ejecutivo provincial. Sylvestre Begnis “invistió la
representación del presidente de la República”[19]
y todo un gesto de fraternidad litoraleña regional fue el acompañamiento de los
gobernadores de provincia, el de Entre Ríos y Córdoba, Enrique Tomás Cresto; y
Ricardo Obregón Cano, respectivamente. En cuanto a representantes diplomáticos
se destacó la presencia del embajador español, el ministro plenipotenciario de
Gran Bretaña en la Argentina, Francisco Mainard; el representante paraguayo
Waldimir Palacio y Palacio; y el agregado militar de la embajada de Brasil. En
la oportunidad se inauguró el Monte Autóctono y el Museo del Descubrimiento y
Población del Río de la Plata, y en la iglesia de San Francisco se ofició un
solemne Tedeum. Asimismo se colocó una ofrenda floral ante la tumba de
Hernandarias.[20]
El mismo día arribaron a Sauce Viejo en el avión Tango 02 de la presidencia de
la Nación, el secretario general de la presidencia, Vicente Solano Lima; el
ministro de Educación de la Nación, Jorge Taiana, y el secretario de la misma
cartera, Raúl N. Rapela.[21]
Las palabras
pronunciadas por Sylvestre Begnis en la ocasión no pueden desvincularse de la
admiración que siempre tuvo por los que se aventuraron a forjarse un destino en
territorios inhóspitos, bajo el influjo de la exaltación de la figura de su
abuelo materno, el piamontés Domingo Begnis, fundador de pueblos y colonias en
el centro de Santa Fe y en lo que hoy es Misiones, expresó:
Atravesar tierras
desconocidas, sin tener noticias de lo que pasaba a pocos kilómetros más
adelante, es decir, completamente aislados, sin noticias en ese momento, y aún,
muchos años después que llegaron de la madre patria, sino con intervalos de
años tratando de civilizar, de reducir a los pobladores de esta zona a sus
ideas, a su religión, a su manera de vivir, etc., trayendo el hálito de lo que
ya era Europa, una civilización bien caracterizada, es una cosa que tenemos que
pensarla con toda seriedad y respeto por esos hombres de un valor tal vez no
igualado nunca en la historia y difícil de pensar que, con los medios tan
precarios que tenían, con el aislamiento que significaba venir a recorrer estas
tierras, les da el carácter de una epopeya muy singular.[22]
Dijo también que
reflexionar sobre sobre aquello retemplaría el ánimo en el presente: para que
nosotros, sin correr los riesgos, sin tener que hacer los esfuerzos, sin los
compromisos que significó la epopeya de hace cuatro siglos, demos todo lo que
podamos dar para que la Argentina nuestra recupere su vigor, su prestigio
internacional y sea dentro de cien años, una de las grandes potencias
mundiales.[23]
También recordó
el conflicto originado entre Juan de Garay y el José Luis de Cabrera, en
Coronda, por la puja por el control del territorio, y la solución lograda,
entendiendo que era un ejemplo de como teniendo “distintas apreciaciones sobre
la manera de encarar una acción que en cada uno tendía a un fin idéntico: el de
servir mejor a la metrópoli”, hecho que relacionó con un anuncio: juntamente
con el gobernador de Córdoba firmarían un convenio para la mejor utilización de
los puertos santafesinos. En definitiva, sus palabras se dirigieron a subrayar
“la importancia de la acción mancomunada de los argentinos, expresando que en
esos momentos el país marchaba unido, felizmente, con la conducción de quién
había sabido concretarla en demanda de grandes finalidades”,[24] en referencia a Perón.
La ceremonia por el cual se declaró inaugurada en la
legislatura de Santa Fe la exhibición del cuadro “Los constituyentes”, de
Antonio Alice, que inmortalizaba la sanción de la Constitución Nacional, el 1
de mayo de 1853, en Santa Fe, fue interpretado por el gobierno santafesino como
una reivindicación de cultura federalista. El titular de la Cámara de
Diputados, Rubén Dunda, sostuvo que más allá de sus valores estéticos, el
cuadro “era un símbolo de los derechos provinciales, en adecuado funcionamiento
del sistema federal”[25].
Lejos de cumplirse las expectativas señaladas de que el gobierno nacional lo cediera,
la obra fue nuevamente llevada a Buenos Aires para exhibirse en el Salón de los
Pasos Perdidos del Congreso de la Nación.[26]
Sylvestre Begnis asumió un lugar activo en la conmemoración del IV
Centenario. Según él, su gobierno organizó los actos de esa semana en Santa Fe
y Cayastá contando con la Comisión Honoraria Central de Homenaje al IV
Centenario, presidida por Alcides Piedrabuena, proyectando una agenda para los
meses subsiguientes que incluiría una exposición industrial como punto cumbre.
En la noche del día 14 convocó a miembros de su gabinete y funcionarios
policiales para repasar las actividades del día siguiente y verificar las medidas
de seguridad reforzándose los servicios con policías de Rosario y departamentos
vecinos. Además alentó la participación popular a través de una campaña de
difusión y comunicación. Auspició, junto a otros aportantes, una edición
especial a color en el diario El Litoral[27], y en la revista Evolución
Argentina.[28]
La primera reunión nacional de las legislaturas
provinciales
También se
declaró abierta la mencionada Primera Reunión Nacional de Legislaturas
Provinciales, que tuvo lugar en el Paraninfo de la Universidad Nacional del
Litoral, un antecedente único en su tipo en la historia de la integración
regional.[29]
Allí estuvieron presente el ministro de Educación de la Nación, Jorge Taiana, y
el secretario general de la presidencia, Vicente Solano Lima, que fue el
portavoz del saludo de Perón.[30]
La reunión de legislaturas fue impulsada por el presidente de la Cámara
Baja local, Dunda, y se desarrolló durante los días 15, 16 y 17, con la
presencia de los titulares de todas las Cámaras de Diputados del país y los presidentes
pro tempore de los respectivos Senados. Entre los temas a considerar se
encontraban las inquietudes de cada provincia para integrar distintas regiones,
a fin de un mejor aprovechamiento de los recursos y los pactos provinciales “que
aseguraran la continuidad del proceso de liberación”.[31]
En el acto de clausura Sylvestre Begnis celebró el hecho de que los
legisladores provinciales decidieran reunirse en Santa Fe, enalteciendo de esta
manera los festejos del IV Centenario, y que lo hubieran hecho sin la presencia
del Estado Nacional aunque aclaró que esto no tenía ningún significa de
independencia sino que era la iniciación de un proceso de reconstrucción del
país sobre bases distintas al proceso de centralización que había significado
la postergación de las provincias.[32]
Sostuvo además que en la Argentina el proceso de centralización postergó
el interior y por eso “todos juntos” debían remediar los males actuales
colaborando para lograr “un país fuerte, transformando al interior en una
potencia propia”. Ejemplificó con el caso de la red vial existente, la que
debía restructurarse para “servir a los intereses del país y no del
exportador”.[33]
Al respecto Dunda recuerda:
Entendí que para ese momento, aprovechando los 400 años de la
provincia, lo oportuno pasaba por la discusión de la
descentralización de las decisiones político-administrativas del país. Después
de tantas dictaduras era inapropiado el panorama de gestión del gobierno
nacional, todo se hacía en Buenos Aires. Así que cuando organizamos el Congreso
lo titulamos ‘Centralización Estratégica y Descentralización Administrativa
para la Liberación Nacional’. Entendíamos que descentralizar era casi un
imperativo de la democracia. Pero a caballo de esto, los gobernadores
prepararon una serie de actos afines con el asunto, a los que las legislaturas
habían ya posicionado. Así aparece este tema, de la regionalización, que en
realidad es una constante en las discusiones, por lo menos desde el período de
Tessio en adelante.[34]
Del
otro lado del río, en Paraná, a la par de esta iniciativa se realizó en esos
días las
denominadas “Primeras Jornadas Entrerrianas de Comercio interprovincial”, con
la participación de funcionarios de comercio e industria de distintos puntos
del país, que decidió la formación de la Corporación Federal de Producción y el
Abastecimiento cuyos objetivos serían “la planificación y coordinación de la
producción, industrialización, comercialización y abastecimiento de bienes y
servicios, concertar precios entre las provincias productoras y consumidoras, a
fines de compatibilizar la producción e implementar una política de sustitución
de la producción”.[35]
“El antecedente” de la región centro
Tal
como lo había promovido en su primer mandato, Sylvestre Begnis, oriundo de Bell
Ville, provincia de Córdoba, litoralense de alma pero con el corazón en la
“pampa gringa”, la zona agrícola y ganadera del sur de esa provincia, Santa Fe,
y Entre Ríos, -que tanto había recorrido desde su juventud, visitando sus
pacientes, creando lazos de amistad y de compromiso político-, promovió el
diálogo entre los mandatarios provinciales. Entre 1958 y 1962 fue anfitrión de
las reuniones de gobernadores que se volvieron periódicas durante la gestión
Frondizi impulsando desde la misma la articulación de políticas conjuntas. Por
eso se explica que en ocasión de los festejos por el IV Centenario de Santa Fe
invitara a los gobernadores de Córdoba, Ricardo Obregón Cano, y de Entre Ríos,
Enrique Tomás Cresto, a firmar en “Santa Fe la Vieja” una Carta Intención, por
la cual se acordó promover y constituir una instancia institucional de unidad
regional, que luego fue interpretado como el jalón inicial de la Región Centro.
Aquel trascendente acto pasó prácticamente inadvertido por la prensa nacional,
aún para gran parte del periodismo santafesino. Sylvestre Begnis ofreció ese
mismo día un cocktail a su par cordobés, Obregón Cano, al que además recibió en
su despacho para tratar distintos temas de actualidad. Estando presente el
vicegobernador Cuello, el ministro de Gobierno Rosua, el secretario de la
gobernación Enrique Rojo, el titular del Frejuli santafesinoa, el diputado
Carlos Mattana, y el secretario general de la CGT santafesina.[36]
Como
resultado de las conversaciones de los gobernadores de Santa Fe, Córdoba y
Entre Ríos, se pautó una reunión de los ministros de Hacienda de las
mencionadas provincias, la que se concretó diez días después en la ciudad de
Santa Fe, bajo la presidencia del ministro Angel Prece (midista), que participó
con los funcionarios de su cartera. Lo mismo hicieron sus pares, de Entre Ríos,
coronel Jerónimo Cerini; y de Córdoba, José Fierro. En la misma se resolvió
constituirse “en estado de consulta permanente” para procurar las soluciones de
los problemas comunes. El temario comprendió: avicultura, carnes rojas,
oleaginosas, precios, producción y comercialización de productos regionales.
Asimismo se resolvió solicitar a la Junta Nacional de Carnes la creación de un
organismo consultivo integrada por un coordinador designado por cada una de las
provincias, que sirviera de nexo entre cada una de las etapas ejecutivas de la
política de carnes.[37]
La
carta de compromiso[38]
firmada por los gobernadores el 15 de noviembre de 1973 lejos estaba de
avizorar el nacimiento formal de una “Región Centro”, tal como hoy se la conoce
como resultado de la reforma constitucional de 1994. Se trataba de una
manifestación de la voluntad de los mandatarios de avanzar en la articulación
para el desarrollo. El diario “El Litoral”, de la capital santafesina resaltó:
“En Cayastá, los gobernadores de Santa Fe y Córdoba suscribieron un acta de
compromiso para que la producción de estos estados sea canalizada por nuestra
estación portuaria”, un largo anhelo de la dirigencia local que por esos días
volvió a manifestarse por la reactivación del puerto.[39]
El
16 de noviembre, Sylvestre Begnis recibió al diputado nacional José Amado
Saleme, del Frejuli, miembro de la Comisión de transporte de la Cámara de
Diputados coincidiendo con la iniciativa de generar un movimiento de opinión
favorable a la reactivación portuaria de Santa Fe y los demás puertos
provinciales. El mandatario se puso al frente del mismo, estableció la fecha de
reuniones y convocó a participar de ellas a sectores empresariales, gremiales y
representativos de la actividad oficial con injerencia en lo portuario.[40]
La
iniciativa de integración de las tres provincias quedó rápidamente frustrada
por la inestabilidad política del período. El 10 de marzo renunció Obregón Cano
y su provincia fue intervenida por el gobierno nacional sobrevolando la misma
amenaza para Santa Fe. Dos años más tarde, un Golpe de Estado pondría fin a las
gobernaciones de Sylvestre Begnis y Cresto.
Aquel
encuentro es una definición de la personalidad política de Sylvestre Begnis, un
veterano dirigente de la convulsionada historia argentina del siglo XX,
tratando de sembrar espacios de posibles realizaciones a pesar de la coyuntura.
En tiempos que una especie de lupa se cernía sobre los mandatarios provinciales
para observar si “jugaban” dentro de la “tendencia” o de la “ortodoxia”
peronista, en definitiva se reunió con Obregón Cano, a pesar de los costos
políticos que esto le podría deparar. La presencia de Cresto en la reunión, de
una trayectoria histórica productivista desde el primer peronismo, en una
provincia donde la Juventud Peronista no pudo tener la incumbencia otorgada en
Córdoba (Maidana, 2013), compensaba aquel cuadro.
Veinticinco
años más tarde, el gobernador Jorge Obeid, en el discurso que pronunció en el
acto por el cual se firmó el Tratado de Integración que dio por conformada la
Región Centro, reconoció a la Carta Intención de 1973 como “el antecedente más
firme producido en las últimas décadas sobre este tema”.[41] Se
establecía en ella la necesidad de trabajar en conjunto: “con el objeto de
concretar en un futuro inmediato la acción tendiente a desarrollarse e
integrarse armónicamente en lo económico, social y cultural, aprovechando para
ello no sólo los recursos naturales de las tres provincias signatarias, sino
también el uso de los puertos sobre el río Paraná”, lamentándose que las
interrupciones institucionales y la atención de otras prioridades, no hicieran
posible transitar el camino marcado “por los prohombres”.[42]
El gobernador, su análisis
del pasado argentino y su apoyo al tercer Congreso de Historia Argentina y
Americana y Regional de la Academia Nacional de la Historia
Un
dato ilustrativo del interés del gobernador Sylvestre Begnis por las raíces
históricas de los procesos del presente fue la participación de la provincia en
la realización del Tercer Congreso de Historia Argentina y Regional, celebrado
en las ciudades de Santa Fe y Paraná entre el 10 y el 12 de julio de 1975 bajo
el patrocinio y organización de la Academia Nacional de la Historia. El
gobernador de Santa Fe presidió el acto inaugural y pronunció un conceptuoso y
extenso discurso, que improvisó, y cuyo eje principal fue que en momentos tan
difíciles como los que atravesaba el país los historiadores debían dar pautas
para orientar el quehacer de los políticos.[43]
Según
su análisis la “etapa de oro” de la Argentina fue la comprendida entre 1880 y
1930, en la que se otorgó al país el vigor necesario como para desarrollase
aceleradamente ocupando un lugar destacado en el concierto mundial. Y siendo
coherente con un pensamiento firmemente sostenido en anteriores oportunidades
responsabilizó al golpe de Estado de 1930 de haber sumido al país a una
situación de fracturas institucionales de la que este no se había redimido,
impidiendo su transformación económica y la unión de todos sus habitantes.[44] El gobernador quería que
el país retornara a aquel modelo que había posibilitado el desarrollo nacional,
en el que su familia inmigrante había progresado, en el que él se había podido
formar gratuitamente en establecimientos públicos, realizarse profesionalmente
y alcanzar una muy buena situación económica.
En
la sesión de cierre, el presidente de la Academia Nacional de la Historia,
Ricardo Piccirilli, celebró el incremento de los estudios históricos regionales
que en reuniones como la de ese tipo permitían a los pueblos de las provincias “observarse
entre sí”; al mismo tiempo que trazó sus aspiraciones en la materia, que bien
podrían ser asumida por las jóvenes generaciones de historiadores como reto y
desafío:
Historia
Argentina Regional, veraz, documentada y auténtica; capaz de rescatar en el
tiempo las posibles cuanto también frecuentes omisiones de que padece la
Historia General; Historia Regional, limitada o extensa, siempre auxiliar
eficaz en los trabajos de consulta y el huroneo de los testimonios y las
fuentes; Historia Regional que las más de las veces investiga, descubre y fija
las tendencias y los hábitos determinantes de la vida de un pueblo.[45]
Conclusión
Sylvestre
Begnis terminaría por plasmar “su propio proyecto político-histórico” al crear,
en 1975, el Movimiento Línea Popular, al renunciar al MID y romper con Frondizi,
Frigerio, y con los funcionarios del Justicialismo que quedaban en el gobierno
provincial. Al redactar las bases del flamante partido lo situó por sobre la
tradicional antinomia que enfrentaba a peronistas y antiperonistas entendiendo
que la verdadera división que aquejaba al país era la división entre “quienes
defendían los factores de estancamiento y dependencia y quienes procuraban un
desarrollo nacional humanista no economicista”.[46]
Colaboradores
cercanos a Sylvestre Begnis expresaron que el historiador Félix Luna habría
participado en la elaboración de esa plataforma. Consultado este último en
2004, dijo no recordarlo aunque tampoco lo descartó. También opinó que
“Sylvestre”, a quién conocía desde 1955, aspiraba a detentar la conducción
nacional partidaria (chocando en tal sentido con Frigerio) y consolidar su rol
de líder regional interprovincial, y por qué no, llegar a la más alta
magistratura de la Nación.[47]
Tanto
en la realización como en la fundamentación gubernativa que animó a los
acontecimientos referidos sucintamente en este artículo: el IV Centenario de la
fundación de la ciudad de Santa Fe; la primera reunión nacional de legislaturas
provinciales; el acuerdo entre los mandatarios de Santa Fe, Córdoba y Entre
Ríos, como antecedente de la Región Centro, y el apoyo otorgado al congreso de
la Academia Nacional de la Historia; se observa con notoriedad aquella impronta
del pensamiento de Sylvestre Begnis -señalada por Luna (compartida por los
“sylvestristas”)- de revindicar para la provincia y para sí el cumplimiento de
un legado histórico de liderazgo regional y nacional, y su voluntad de aportar
a alianzas sociales y políticas para el fortalecimiento de las instituciones. Aspiraciones
que, por otra parte, tributaban a lograr un umbral de estabilidad que él mismo
necesitaba para consolidar la gestión de gobierno en una coyuntura signada por
la conspiración sin tregua de quienes se consideraban con derecho a detentar la
conducción del Ejecutivo provincial en el que lo había situado Juan Domingo
Perón y el sufragio.
A
partir del surgimiento del Movimiento Línea Popular -pasando por su
derrocamiento en 1976, y el rechazo a la convocatoria de participar en el
gobierno de la dictadura militar-, hasta su muerte, ocurrida cuatro años más
tarde, sus declaraciones y escritos continuaron hicieron eje en que la
recuperación de la democracia debía realizarse a partir de “una fuerza popular
institucionalizada, que hiciera la gran síntesis argentina”[48].
Referencias
bibliográficas:
De Marco, M. (2005). Carlos Sylvestre Begnis, liderazgo y
gobierno en el desarrollo del litoral argentino. Buenos Aires: Grupo
Identitaria-Editorial Dunken.
Philp, M. y Canciani Vivanco, M. V. (2022). Representaciones
del pasado y del presente. A 400 años de la fundación de la ciudad de Córdoba. Coordenadas,
Revista de Historia local y regional, 9 (1): 153-166.
Maidana, C. (2013). La conformación de la Juventud Peronista
en Entre Ríos, 1971-1973. Hablemos de Historia (7): 165-189.
Servetto, A. (2012). Historia de una relación compleja. La
Juventud Peronistas y los gobernadores “populares”: de compañeros a traidores. Prohistoria,
vol.18: 123-141.
Notas
[1] Archivo Privado de Carlos Sylvestre Begnis (en adelante APCSB),
carpeta del MID, documento del departamental Rosario, 28 de agosto de 1972, y
carpeta Campaña 1973.
[2]
Entrevista a Danilo Kilibarda, Santa Fe, y Héctor García Solá en marzo y julio
de 2004, y Alberto Borella, Buenos Aires, junio de 2004.
[3] Archivo
de Redacción del diario La Capital, sobre correspondiente a Eduardo Cuello,
antecedentes mecanografiados entregados al matutino en ocasión de la campaña de
1973.
[4] Entrevista
a Miguel Salmén, Rosario, julio de 2004.
[5] Entrevista
al ex gobernador de facto de la provincia de Santa Fe, Oscar Salvi, julio de
2001.
[6] Nuevo
Diario, de Santa Fe, 16 de abril de 1973.
[8] Clarín,
21 de mayo de 1973.
[9] Nuevo
Diario, 25 de mayo de 1973.
[10] La
Capital, 26 de mayo de 1973.
[11]
Periódicos de distintos puntos de la República reseñaron su trayectoria
política, profesional y académica, destacando la fecundidad de su primer
gobierno. Ver La Prensa, 22 de mayo de 1973, y La Nación, 25 de
mayo de 1973, entre otros.
[12] La
Prensa, 22 de mayo de 1973, y La Nación, 25 de mayo de 1973.
[13] El
Litoral, 12 de noviembre de 1973.
[14] Discusión,
número correspondiente a noviembre de 1974, p. 9.
[15] El
Litoral, 13 de noviembre de 1973.
[16] Clarín,
14, 15 y 16 de noviembre de 1973.
[17]
Entrevista a Carlos Rabazzi, Santa Fe, abril de 2004.
[18] El
Litoral, 15 de noviembre de 1973.
[19] Clarín,
16 de noviembre de 1973.
[20]
APCSB, Programa de Actos del Cuarto Centenario de Santa Fe entregados al
gobernador por la Dirección General de Relaciones Públicas y Ceremonial.
[21] El
Litoral, 15 de noviembre de 1973.
[22] El
Litoral, 15 de noviembre de 1973.
[23] El
Litoral, 15 de noviembre de 1973.
[24] El
Litoral, 15 de noviembre de 1973.
[25] Clarín,
15 de noviembre de 1973.
[26] El
Litoral, 28 de abril de 2005.
[27] El
diario de mayor tirada provincial en aquel entonces, el diario La Capital
de Rosario, no salió a la calle el 15 de noviembre por un conflicto salarial
entre los propietarios y el personal gráfico. Situación similar se había dado
en El Litoral, el día anterior pero los empleados decidieron trabajar a
reglamento. El suplemento ilustrado del IV Centenario tuvo las siguientes
colaboraciones: “Estampas del comienzo”, Agustín Zapata Gollán; “Pautas para
una historia del arte santafesino”, J. M. Taberna Irigoyen; “La Catedral que no
fue”, Gustavo Vittori; “Cultura 400. De los cronistas de indias a los
narradores del 73”, Antonio Camacho Gómez; “Desarrollo arquitectónico de Santa
Fe”, José Pérez Martin; “Recién fundada sobre la barranca”, Leoncio Gianello;
“Una historia portuaria que nace con esa puerta a la tierra”, Eduardo Barone
Daneri; “La industria santafesina en cuatro siglos”, Luis Fernando Giadiño; “La
educación”, por Salvador Caputto; “Acerca de las colonias fundadas por la
inmigración”, Gastón Gori; etc.
[28] Esta
última se especializaba en temas agrícolas, ganaderos, comerciales,
industriales y turísticos, y era dirigida por Ricardo H. Carpignano. Un
ejemplar encuadernado con letras doradas, que es el que consultamos para este
escrito, fue obsequiado al gobernador. La portada fue ilustrada con una
fotografía del monumento a Juan de Garay existente en la ciudad de Buenos
Aires, y con la leyenda “Segundo Estado Argentino, emporio ganadero, agrícola e
industrial de la nación”. En la primera página, junto a las fotografías del
presidente Perón y la vicepresidente, su esposa, María Estela Martínez de
Perón, se transcribió un fragmento del acta: “fundo y asiento y nombro esta
ciudad de Santa Fe, en esta provincia de calchines y mocoretás”, y los límites
asignados a su jurisdicción para señalar que la efeméride se refería tanto al
núcleo urbano que tuvo si primer asentamiento en Cayastá, como al territorio de
la provincia de Santa Fe. Luego, se publicó una reseña biográfica del
gobernador, las fotografías de sus ministros, el vicegobernador Eduardo Félix
Cuello, y la de funcionarios del área comunicación. El presbítero Francisco M.
Scotto, de la parroquia Nuestra Señora de la Asunción, de la localidad de
Tacural, departamento Castellanos tuvo a su cargo una reflexión espiritual
sobre aniversario, mientras que el doctor Federico Guillermo Cervera, escribió
especialmente para “Evolución argentina”, una columna titulada “Santa Fe:
Cuatro centurias”. El intendente Campagnolo, retratado en su despacho delante
del cuadro del general Perón en su caballo blanco y una escultura en bronce del
escudo justicialista con los retratos de Eva Perón y su esposo, expresó su
salutación por el aniversario afirmando que estaba empeñado “en la tarea de la
reconstrucción nacional, que hoy es imperativo de la patria toda”. En el mismo
tono se expresó el profesor Rodolfo N. Ruggeri, intendente de Rosario. Mayor
desarrollo tuvieron las notas escritas para la publicación por fray Jesús
Mancilla, superior del Convento de San Francisco, sobre el tema “San Francisco,
símbolo y síntesis de un gran pueblo, Santa Fe”; la de Agustín Zapata Golán,
director del Departamento de Estudios Etnográficos y Coloniales de la provincia
de Santa Fe, artículo denominado “Tres capítulos de la población del Río de la Plata”,
refiriéndose a “Asunción, un mundo aparte”. “La expedición de las mujeres” y
“Las puertas de la tierra”. Como no podía ser de otra manera tratándose de una
publicación comercial se publicaron notas sobre el “Alhambra Hotel”, de
Rivadavia 3432; la Lotería de Santa Fe”, la casa Gath y Chaves; y el Nuevo
Banco Italiano; junto a pequeñas crónicas institucionales de Casilda, Venado
Tuerto, Santo Tomé, Rafaela, Sancti Spiritu, Pergamino, etc., y escuetas
trayectorias biográficas de profesionales, empresarios y comerciantes de estas
ciudades y localidadesEvolución Argentina, Segunda Época, Año 35, N.
182, Diciembre de 1973 y enero de 1974, Buenos Aires.
[29] La
Capital, 13 de noviembre de 1973.
[30] Clarín,
16 de noviembre de 1973.
[31] La
Capital, 16 de noviembre de 1973.
[32] La
Capital, 18 de noviembre de 1973.
[33] La
Capital, 18 de noviembre de 1973.
[34]
Entrevista a Rubén Dunda, Rosario, julio de 2006.
[35] El
Litoral, 18 de noviembre de 1973.
[36] La
Capital, 18 de noviembre de 1973.
[37] Ibídem,
29 de noviembre de 1973.
[38]
Esta definición corresponde entenderse dentro del discurso imperante en
el tercer peronismo de los pactos para la concertación y el influjo del Acta de
Compromiso Nacional y Plan Trienal para la Liberación y la
Reconstrucción Nacional, del
Poder Ejecutivo Nacional, de 1973.
[39] El
Litoral, 18 de noviembre de 1973.
[40] El
Litoral, 16 de noviembre de 1973.
[41] Discursos
del Gobernador de la Provincia de Santa Fe, ingeniero Jorge A. Obeid, 1995-1999,
publicación oficial, p. 132.
[42] Discursos
del Gobernador de la Provincia de Santa Fe, ingeniero Jorge A. Obeid, 1995-1999,
publicación oficial, p. 132.
[43] Crónica
del Tercer Congreso de Historia Argentina y Regional, Santa Fe-Paraná,
Academia Nacional de la Historia, Buenos Aires, 1975, p. 11.
[44] Crónica
del Tercer Congreso de Historia Argentina y Regional, Santa Fe-Paraná,
Academia Nacional de la Historia, Buenos Aires, 1975, p. 37.
[45] Crónica
del Tercer Congreso de Historia Argentina y Regional, Santa Fe-Paraná,
Academia Nacional de la Historia, Buenos Aires, 1975, p. 78.
[46] APCSB, Discurso de Carlos Sylvestre Begnis en la Convención
Fundadora del Movimiento Línea Popular, Hotel Madrid, Buenos Aires, 13 de
junio de 1975.
[47] Entrevista a Félix Luna, Buenos Aires, junio de 2004.
[48] APCSB, Carpeta de recortes periodísticos, septiembre de 1980.
Transcripta mecanografiada. Sin mención de publicación ni autor.
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